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Neste episódio da série Estórias do Blues, mergulhamos na trajetória de Willie Dixon a partir do livro I Am The Blues, escrito por ele em colaboração com o jornalista Don Snowden. O vídeo apresenta um recorte vivo e tocante da infância e juventude de Dixon, onde a música surge entrelaçada com dificuldades, deslocamentos e experiências que moldariam seu papel como um dos maiores nomes do Blues.

O livro é composto por relatos orais de Willie Dixon organizados por Snowden. Ele não segue uma ordem linear: são fragmentos da memória, relatos de momentos cruciais e histórias de personagens que cruzaram seu caminho. Dixon conta, por exemplo, que ainda muito pequeno trabalhava vendendo jornal nas ruas e dormia num canto da estação ferroviária.

Em outro trecho, narra como foi parar numa instituição para menores depois de ter fugido de casa e se envolvido em uma briga. Foi preso pela primeira vez ainda criança. Conta que seu comportamento considerado “difícil” era uma reação ao racismo e à opressão social que enfrentava no sul dos Estados Unidos. Comenta que os policiais muitas vezes o tratavam como alguém perigoso só por estar andando em certas áreas — mesmo sendo só um garoto.

Willie também relata a experiência de viajar a pé com outros meninos, cruzando cidades em busca de trabalho. Muitos dormiam em vagões de trem, comiam o que conseguiam e viviam sob constante ameaça da polícia ou de brancos racistas. Ele diz que, mesmo nessa época, o Blues já era algo que fazia parte dele — não como gênero musical, mas como forma de estar no mundo.

Essas histórias revelam não apenas as origens do músico, mas os fundamentos emocionais, sociais e históricos que constituem o Blues. O sofrimento, a injustiça, a migração, a força coletiva e a criatividade frente à adversidade. Tudo isso aparece nos relatos de forma direta, sem romantizações.

Ao longo do episódio, somos convidados a refletir sobre como a música de Dixon se constrói a partir dessa vivência real, crua e profundamente marcada pelas estruturas raciais da sociedade americana. Ele não apenas compôs canções icônicas — ele viveu o que escreveu. Suas letras, seus arranjos e sua presença musical são extensão direta da vida que levou.

O trabalho de Willie Dixon na Chess Records

Após se estabelecer em Chicago, Willie Dixon tornou-se peça central da gravadora Chess Records nos anos 1950 e início dos anos 1960. Atuando como compositor, produtor, arranjador e baixista de estúdio, ele ajudou a definir o som do chamado Chicago Blues elétrico. Sua função ia muito além de escrever músicas: Dixon organizava sessões, montava bandas, orientava intérpretes e estruturava arranjos que transformaram o Blues rural em linguagem urbana poderosa.

Como Willie Dixon aprendeu contrabaixo

Willie Dixon começou sua trajetória musical cantando em grupos gospel e atuando como poeta. O contrabaixo entrou em sua vida quase por necessidade prática: havia poucos baixistas disponíveis em Chicago, e ele percebeu que poderia ocupar esse espaço. Aprendeu de forma autodidata, observando músicos e desenvolvendo técnica intuitiva. Seu estilo era firme, econômico e profundamente rítmico — sustentação perfeita para o Blues elétrico emergente.

Gravações importantes de Willie Dixon

Como baixista e produtor, participou de gravações históricas ao lado de artistas fundamentais do Blues. Seu trabalho está presente em registros clássicos da Chess Records durante a chamada era de ouro do selo. Como artista solo, lançou álbuns importantes como I Am The Blues, consolidando também sua imagem como intérprete e guardião da tradição.

Artistas importantes que trabalharam com Willie Dixon

Dixon colaborou diretamente com nomes como Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Little Walter, Sonny Boy Williamson II, Koko Taylor, Bo Diddley e Etta James. Em muitos casos, ele foi responsável por composições que se tornaram marcos definitivos na carreira desses artistas, ajudando a moldar o repertório que definiria o Blues moderno.

Plágio do Led Zeppelin e disputas judiciais

Décadas depois, músicas compostas por Willie Dixon foram gravadas por bandas britânicas sem o devido crédito inicial. O caso mais conhecido envolve o Led Zeppelin, que utilizou elementos de composições como “You Need Love” (base para “Whole Lotta Love”) e “Bring It On Home”. Após ações judiciais, Dixon foi oficialmente reconhecido como compositor, consolidando juridicamente sua autoria.

Músicas de Willie Dixon que foram alvo de plágio

Entre as obras envolvidas em disputas estão “You Need Love” e “Bring It On Home”. Esses episódios revelam não apenas conflitos legais, mas também como o Blues afro-americano foi amplamente apropriado durante a explosão do rock britânico nos anos 1960.

Clássicos do Blues compostos ou co-compostos por Willie Dixon

Willie Dixon é autor ou coautor de músicas consideradas pilares do Blues, como “Hoochie Coochie Man”, “I Just Want to Make Love to You”, “Spoonful”, “Little Red Rooster”, “Wang Dang Doodle”, “Back Door Man” e “My Babe”. Essas canções atravessaram gerações e foram regravadas por artistas de Blues, rock e soul.

Willie Dixon e a Blues Foundation

Antes de sua morte em 1992, Willie Dixon esteve envolvido em iniciativas de preservação do Blues e defesa dos direitos autorais de músicos afro-americanos. Seu legado é reconhecido pela Blues Foundation, organização dedicada à preservação e promoção do gênero. Dixon é membro do Blues Hall of Fame, consolidando seu papel como um dos arquitetos centrais do Blues moderno.